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IBM向软件和服务方向的转型仍在继续。
8月29日，国际IT巨头IBM透露，将斥资13亿美元收购Kenexa公司。Kenexa是一家总部位于美国宾夕法尼亚州的人力资源软件供应商，致力于帮助客户提高人才招聘效率，提升员工生产率及留任率，改善管理决策能力。"这笔收购将帮助其向产品研发和人力资源等部门提供数据和技术，预计该交易将于今年第四季度完成。"IBM媒体发言人称。
这是IBM在年内披露的第6起收购案。上半年里，IBM先后将Green Hat、Worklight、Varicent Software等5家软件供应商纳入旗下，这些公司经营着云计算、移动设备、分析、导航等当下最热门的业务。"软件集团的行业解决方案业务已成为公司发展最为迅猛的部门之一。"IBM大中华区方案软件集团总经理夏然透露。
在郭士纳和彭明盛二位前任和现任董事长的领导下，如今的IBM不再是昔日硬件时代的"蓝色巨人"了。在过去十年中，IBM的软件业务已经逐步超过硬件业务和IT服务业务，成为IBM最主要的利润来源。到2011年，软件业务收入占总收入的44%，比10年前多了17个百分点。这一趋势同样在戴尔和惠普两大老牌硬件厂商的财报中有所体现，而它们也不断通过收购扩大调整业务布局、软件业务范围。
在硬件行业不断萎缩的背景下，互联网资深人士曲晓东预测，"IBM此番收购Kenexa，或将挑起新一轮的IT厂商们的软件收购竞赛。"
悄然转型
"技术每7-10年都会发生一些根本性的变化。"IBM软件集团五大品牌之一--Rational总经理克里斯托弗·克娄纳（Kristof Kloeckner）在2012年IBM软件技术峰会上说。他认为，在近10年里，"根本性变化"之一当属IT业正在从硬件主导转向软件和服务主导。
1995年，时任IBM董事长的郭士纳（Lou Gerstner）在COMDEX（以前最负盛名的IT大展，于2004年停办）上进行了一场以Web为中心的计算技术前景的演讲后，IBM正式成立软件集团，并赋予其"提供最尖端的解决方案以推动电子商务的步伐"的使命。5年后，IBM软件集团就以130亿美元的收入成为全球第二大软件厂商。
然而，硬件噩梦也在这时来袭。IBM财报显示，2000年到2002年间，营收占据IBM超过1/3的硬件业务利润从24%跌至零。
当时有业界人士预测，信息技术行业正发生着深刻的变化：硬件利润空间越来越小，软件和服务的作用正在迅速增强，成为市场竞争的有力武器。
从后来的动作来看，IBM也认同这一观点。2002年，IBM将占据全球20%磁盘存储市场份额的硬盘业务转手日本日立；2005年，将PC业务抛给中国联想；2007年，再将商用打印机业务出售给日本理光。
在剥离硬件业务的同时，IBM加快了软件业务的收购步伐。据不完全统计，在2000年到2011年间，IBM共收购了84家软件供应商。最多的一次是2010年，全年收购软件企业达到15家。2012年上半年，IBM以收购5家软件供应商作为答卷。
经过这一系列收售，IBM硬件业务营收从2000年的占比41%下滑到2011年的18%，软件营收份额则从39%上升至57%，2011年营收达到250亿美元，利润超过100亿美元。
美国科技博客Business Insider创始人兼主编撰稿人亨利·布洛杰特（Henry Blodget）因此评价，"今时今日的IBM首先是一家软件公司。"而根据夏然的说法，收购Kenexa后，"在IBM计划中的200亿美元并购规划中，还将有大部分发生在软件业务方面。"
收购竞赛
"在近年全球经济不景气的大环境下，转向利润率高的业务可谓持续创造价值的明智之举。"亨利·布洛杰特这样评价IBM收购Kenexa的行为。中国最大的人才管理与测评解决方案提供商北森公司的CEO纪伟国进一步表示，"整个人才管理市场发展的速度超出我们的料想，未来3-5年内人才管理市场将进入激烈的竞争阶段。"
在IBM将Kenexa纳入旗下前一个月，全球知名商业研究和分析供应商CEB以6.6亿美元现金收购了英国的私营人才测评公司SHL，后者客户包括可口可乐和希尔顿集团等世界五百强企业。CEB表示，此次收购的目的是打造"世界最强人才测评和管理机构".
SAP、甲骨文等企业则在更早之前迈出了打入人才管理软件市场的一步。2011年12月，SAP斥资34亿美元并购云端运算型人才资本管理解决方案市场领导者SuccessFactors."收购SuccessFactors既可增加SAP的营收来源，也表明SAP对SaaS（软件即服务）商业模式的认可。"有分析指出。今年2月，甲骨文以19亿美元收购Taleo回击SAP.
"这些收购交易表明，这项交易还位列2012年上半年十大IT并购案第四位。企业对大数据时代人力资本管理的认可程度日益提高，人力资本管理或将成为下一个IT企业角逐的战场。"市场研究公司Ovum分析师蒂姆·詹宁斯（Tim Jennings）指出。
大数据指个人和公司创造的大量非结构化和半结构化数据，企业通过对这些数据的分析获得所需信息。具体到人才资源管理，蒂姆·詹宁斯认为，"人才资源对下一代企业资源计划系统至关重要。随着服务逐步主导经济，企业人才资源也将愈发重要。"
在美国知名会计师事务所安永提供的数据中，今年第二季度，大数据领域的并购平均值位列单笔交易额首位，云计算在交易笔数和总并购额上排名第一。IBM还将大数据、云计算、移动应用、敏捷开发并列为四大热门软件领域。
在云计算领域，IBM于今年1月收购了专为云及其他环境提供软件质量和测试解决方案的领军企业Green Hat，SAP在5月份收购了云采购解决方案领军企业Ariba，而微软以12亿美元收购Yammer也是意在云市场。
为了向客户提供企业移动功能，IBM在年初就收购智能手机和平板电脑移动软件提供商Worklight达成最终并购协议。4月，SAP低调收购了企业移动应用平台Syclo.
多年前，同样是郭士纳，写了一篇名为"谁说大象不会跳舞"的文章说明敏捷可以给软件开发团队带来更高的开发效率。今天，IBM将"规模性的敏捷开发"视为"很大的挑战".2012年初收购Green Hat后，IBM Rational负责人即表示，"加强了IBM在业务敏捷性及提高软件质量方面的领导地位。"
但也有分析人士认为，"软件的庞大盈利市场和价值，才是国际厂商对其展开并购与调整的最大原因。"
软硬整合的一站式服务
"众多科技巨头正在重新审视自己的定位。"巴克莱投资科技收购部门负责人表示，"这些公司的收购目的都是把自己打造成为一站式服务供应商，提供从计算机到软件到网络等所有服务。"SAP负责人在此前接受采访时也表示，"一站式服务将是大势所趋。"
在这种理念指导下，全球最大的网络设备厂商思科集团开始向软件领域进发。2010年到2012年间，思科集团先后收购了社交网络解决方案公司Five Across，视频优化软件公司BNI Video，视频软件与内容安全解决方案供应商NDS Group--与NDS Group的收购协议成为2012年上半年IT领域最大金额的收购案。
甚至是被公认利润低下的硬件业务，思科也没有放过。2010年8月，它以3.3亿美元收购了WiMAX（无线城域网）硬件厂商Navini."我们一直致力于扩展思科的下一代网络战略，收购Navini是这项计划的一个组成部分。"思科副总裁兼移动无线集团总经理拉里·朗（Larry Lang）表示。
值得一提的是，思科还发布了自家的服务器产品线，给惠普、IBM和戴尔等服务器巨头带来了压力。思科在网络领域的竞争对手Aruba网络公司的CEO多米尼克·奥尔（Dominic Orr）更表示，"这在行业内造成了紧张情绪。没有公司希望被强大的思科打压。"
分析人士指出，"尽管利润再低，哪怕亏损，没硬件为平台，软件和服务也卖不好。尤其是对大客户来说，他们不怕多花钱，但最怕承担风险。"数据显示，即使硬件业务占比已从10年前的41%降到2011年的18%，IBM仍是全球数一数二的服务器提供商。
"硬件并没有穷途末路。"IBM全球高级副总裁、硬件部门掌门人罗德·阿德金斯（Rod Adkins）指出，"IBM对未来硬件技术的发展路线已规划到2025年，无论从技术还是与软件结合的层面，硬件在可见的未来还是大有作为的。"
2010年开始，IBM先后推出了软硬件集合系统PowerSystems、Watson和PureSystems，并被业界视为软硬件整合的标杆。它将服务器、存储以及网络能力整合在一个系统中，节省了系统占地面积，提升了经济性，而预先配置优化的软硬件则帮助用户增强了部署的便捷性。
罗德认为，"硬件部门对于软件结构有更好的理解，才能够在硬件处理上有一些独特性。反之，在软件层面了解到硬件的特性时，在软件层面也会有更好的提升。"他透露道，IBM将越来越多地使用这样的模式，以更好地捕获市场机会，实现增长。
也许是出于同样的原因，惠普在2011年以100亿美元收购了英国数据和云计算软件公司Autonomy；在收购了16家中小软件厂商之后，戴尔于今年7月斥资24亿美元完成对数据库管理软件供应商Quest Software的收购。逆水行舟，IT巨擘Sun由于侧重硬件，市值在2007年到2008年间，蒸发掉80%，最终落得被甲骨文收购的结局。
