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2008年教育产业投资总额比2007年增长45.76%,2009年披露投资案例较2008年减少50%
□ 本报记者 于南 实习记者 杨萌
颇有争议的“教育产业化”曾被老一辈教育家们视为“毒瘤”,却始终是商人眼中的美味“蛋糕”。在金融危机蔓延的2008年,教育产业的投资价值得到了充分的展现。有数据显示,2008年教育产业投资总额比2007年增长45.76%,教育产业以良好的现金流,不受经济周期影响的特点逆势增长。
然而,前不久清科创投研究中心的最新调查数据显示,教育产业2009年披露投资案例共4起,(其中首轮融资案例数量为3起),较2008年减少50%。教育产业似乎被投行冷落了。
教育产业发展的良机
在北京新晨鸣外语培训董事长陈立文看来,教育产业一路走来,从来都保持着不同程度的增长态势,其在2008年的“骄人表现”更证明着教育产业的发展良机。其一,奥运会带给中国的不仅是奥林匹克精神,更有我国面临“全球一体化”对各语种人才需求的加剧;其二,深受金融危机侵蚀的欧美各国多视教育产业为“救命稻草”,纷纷调低留学门槛,引起了中国留学市场的迅速升温。
“教育产业过去是、现在是,将来都会是逐利者眼中的‘摇钱树’。这是因为,随着我国人民生活水平的不断提高,物质需求毕竟是有限的,只有精神需求才是无限的。”采和国际投资公司总裁杨涛告诉记者。
然而,即使是奥运会、金融危机、人才需求带给了我国教育产业发展的绝佳契机,又加之人们无限量的精神需求,2009年上半年教育产业投资案例的减少却也实实在在的发生了。是资本市场“喜新厌旧”?还是教育产业“陷入轮回”?
语言培训领域的优势
在清科创投的研究报告中,2009年上半年教育产业投资案例锐减被归罪于“企业开始将稳健发展转为迅速扩张而营造出的‘投资后时代’”。既以往中国教育产业的几大成功案例,在得到资本市场支持后都已转入通过并购迅速扩张的阶段。而这些教育产业中的“巨无霸”造成了难以超越的局面,自然就抑制了资本对教育产业的投资欲望。
我国的教育产业细分市场,主要涵盖语言培训、婴幼儿早教、课业辅导、学历教育、职业教育、教育投资和IT职业教育七个领域。
从投资价值分析,杨涛更看重语言培训领域。理由有三:首先,语言培训跨领域市场受众最广,这其中包括婴幼儿早教、课业辅导、学历教育、职业教育甚至IT职业教育;第二,语言培训迎合了中国经济发展中对各语种人才的需求;第三,90年代中期开始,培训市场出现分化,除技能培训外,高级培训,即高层次的单一项目培训在市场中迅速走红。而作为这一市场主体的语言培训,由于自身专业性强和刚性需求的特点享有良好的口碑,有别于其它领域受市场欺诈行为的影响过大。
小语种培训或成新宠
探究教育市场,杨涛的观点被投行们不约而同的认可着。据陈立文介绍,投资教育产业的案例中,至今以语言培训占比最高。然而,自2004年新东方获得语言培训领域第一笔风险投资以来,语言培训领域的投资已趋于白热化,特别是语言培训领域主体——英语培训。有数据显示,2004年以来,语言培训领域获风险投资企业中,除新世界以日语培训为主以外,均为以英语培训为主业的教育企业。
杨涛认为,英语培训领域已经趋向于饱和,未来对传统英语培训领域投资必将放缓。陈立文告诉记者,“北京新晨鸣外语培训是一家以日语、韩语、法语为主的培训机构。创业初期,新晨鸣正是基于‘中国的人材培养需要多元化的教育体系;英语培训市场饱和现状’的考虑才选择了小语种培训为发展方向,如果说今天我们在市场中占有一席之地,除了自身经营方面的努力以外,与当初所选择的正确方向密不可分的。”
在新晨鸣参加培训的主体受众有“哈韩、哈日”的少年,更有北大、清华、人大、外国语大学等知名学府中面临外语等级考试压力的学生。也正是在这巨大的市场及良好的经营现状下,陈立文有信心在坚持更为专业的、国际化的授课原则下,将利润压到最低。“新晨鸣三年内免费在基础班反复学习、打牢基础的教学模式和不错的经营现状都很吸引人,目前已有几家VC/PE表示了对我们的热情。”陈立文介绍说。
“如今,英语培训市场秩序已经建立,想要投资这样的项目,不论从资金方面,还是团队水平方面,对投行本身都是个考验。况且,想要超过原有的英语培训机构又谈何容易。也正出于这个背景,小语种培训投资价值凸显,理由有三:其一,英语国家已不再是我国贸易活动唯一选择;其二,越来越多的小语种国家加强了与中国之间的经济往来,例如法语、俄语;其三,年轻人对韩日娱乐的推崇,也造成了韩语、日语培训市场的热度猛增。”杨涛告诉记者。
