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以企业资源管理（ERP）为代表的管理系统技术的逐渐同化，使技术不再是厂商最重要的竞争力，而国外的发展趋势和国内ERP开始成熟的市场状况表明，处于产业链上游的管理咨询和下游的服务实施能力成为关键。揉合了管理、技术和服务的IT咨询,宣告了新管理咨询时代的来临。
随着因特网热潮的冷却，2001年《商业周刊》的“信息技术百强排行榜”充分证明了“信息技术产业进入到高效率时代”这个趋势。
步入高效率时代
《商业周刊》对世界上100家业绩最佳的技术公司所作的排名中，上榜的大多是依靠技术革新实现提高效率，或者是通过出售产品或服务来帮助他人提高效率的公司。
默默无闻的加拿大合约制造商（Contract Manufacturer）Celestica公司从去年的第54名跃居榜首，成为一大冷门。《商业周刊》认为，它的优势在于利用因特网优化了全球供应链管理（SCM），从而极大地提高了生产力，能够比别人更快、更可靠并且更便宜地制造产品；而新秀Juniper公司的高效率通过另一种方式实现，它将设计和销售以外的其他业务都外包出去，再通过因特网把所有的分散的业务都管起来。《商业周刊》得出一个规律，这些成绩突出的公司都是利用网络等信息技术提升了他们的管理效率而取得了良好的业绩。
由于购买网络管理系统的公司需要大量的顾问人员帮助他们答疑解惑和充分利用现有技术设备，因而为帮助这些公司提高工作效率的咨询公司也成为高效率时代的受益者，其代表就是IBM、惠普等传统技术公司，他们推出的全套信息技术咨询服务倍受青睐。
欧美等发达国家的信息技术发展趋势表明，在效率为先的时代，基于互联网、数据库技术基础上的新管理模式，如ERP、CRM以及SCM等已经成为企业更有效管理资源、降低成本的努力方向。
管理需要更精炼
随着高效率时代的到来，突然之间管理者的工作重心发生了变化。哪些项目是他们最需要的呢？据DiamondCluster和沃顿商学院于2001年6月对150位资深管理人员的调查得出：大约70%的人说网络技术是关键，46%的人说利用网络提供客户服务将是一个增长点，48%的人认为它们能够从在线采购中获益。
Celestica公司作为一家新型企业，拥有精简的管理结构。公司只将3.5%的人力投入管理工作，而把希望寄托在技术的应用上。3年前，它们投入6000万美元，包括一些数据库和供应链软件，用来处理公司2000年为设在12个国家的工厂购买的价值80亿美元的零部件。为此，它们在今年3月全球客户受经济衰退的打击而减少了7亿美元的订单的时候，库存仅增加了3亿美元，避免了4亿美元的额外库存。事实证明，工厂联网和供应链管理系统的投入是正确的。
高露洁公司安装了SAP公司的软件来管理遍布世界各地的分支机构的财务帐目和规划，从而节省了4.3亿美元。其中2.8亿美元的重头结余来自将散布于全球各地的80个数据中心合并成一个高效率的数据中心。当然，这一切都是在专业IT公司的咨询指导下实现的。
在一次业界的高峰会议上，继某著名传统咨询公司把自己介绍为“全球最大的咨询公司之一”之后，IBM的代表直称自己为“全球最大的管理咨询公司”，并举出了权威调查机构的数据为证。在这样一个IT行业解决方案展示会上，新管理咨询在与传统管理咨询的交锋中是那么的当仁不让。
新管理咨询风光乍现
架构在网络技术基础上的管理，不但使得管理的效率更高，还创造了更适合网络时代的新的管理思想和模式，面对这种问题，传统的管理咨询似乎有些力不从心了。
据摩根士丹利添惠公司（Morgan Stanley Dean Witter &Co.,MWD）于2001年5月份对225位CIO所作的一次调查表明，他们最可能削减的领域是传统咨询和新的定制应用软件的开发。他们一致抱怨，每天思考如何将过去已经购买的信息技术系统有效地发挥作用已经很痛苦，还要面对传统管理咨询师不能解决技术问题但又喋喋不休的烦扰。
美国一位咨询经理道出了用户们的心声：“用户需要人指导他们如何应用。用户希望专家为他们规划IT解决方案，监督部署，有时甚至要帮助他们的生意筹措资金。企业无法订购IT设备，因为他们不知道自己需要什么样产品，他们也没有时间到处购物或花很长时间去学习。”
正是在这个高效率时代，帮助他人提高工作效率、降低成本的IT管理咨询公司也因此过得很舒服。除了Celestica等合约制造商外，IBM、惠普等传统IT厂商也由于有着丰富的软硬件技术和应用经验，而成为受欢迎的授课人，并享受着成功的快乐。
1998年，全球IT咨询业的总收入为594亿美元，占咨询市场总收入的2/3。到2004年，全球IT服务市场总值可达到3000亿美元。惠普咨询事业部从2000年作为惠普公司面向客户组织机构中的战略咨询组成部分全新亮相，到2000年7月31日结束的财政季度，惠普的咨询业务收入已经达到18亿美元，实现纯利润1.78亿美元。
正如摩根士丹利添惠公司的调查所表明，企业现在需要的不再是单一的战略咨询和单一的技术，而是融合了管理思想、商业模式和技术应用的咨询。
给企业添“油”加“速”
IBM、惠普等传统技术公司作为授课人不断走向辉煌，因为它们向公司客户提供包括专业咨询、软件产品、能帮助客户执行外购任务的庞大的数据中心以及整合的解决方案等全套信息服务。客户对IBM、惠普的信息技术咨询服务需求似乎没有止境。“在经济状况迫使企业提高效率的时候，信息技术的应用和服务帮它们降低成本”，分析家说，“IT咨询服务商所作的就是利用他们在信息产业领域的技术优势和应用技术的管理经验，帮助客户重组自己的业务流程与组织机构，使它们在经济不景气的时候提高效率，降低成本。所提供的那些服务现在看起来非常好。”
从美国的发展看来，IT技术是一个双刃刀：由于对IT的过度崇拜导致了过度信息化，而过度信息化又给新咨询提供了极好的市场空间；在过渡信息化、网络低迷的另一面，而ERP等信息技术以及使用这些技术的管理咨询又给信息时代的企业提供了高效率的润滑剂。
只有通过创新，将管理思想、商业模式与现代IT技术手段相融合，通过IT技术为企业创新业务流程，提高效率、降低成本，才能提高ERP的实施成功率，为企业提高效率和创新价值。
