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最近一位首席执行官问我为什么我认为他的员工从来没有休他们所有的假期。他有一个列表记录了假期时间累积最多的高官们，而且他正在考虑要“点名批评”他们。
这位首席执行官认为员工们之所以没有利用指定的时间休假是因为他们是工作狂或者是因为他们做事情不够有条理，所以不能合理地计划他们的生活。然而他真的是大错特错。我很了解他的组织机构，我告诉他更可能的原因是：
恐惧。在这种经济环境下，人们害怕如果他们休假了，他们回来的时候会发现他们的工作已经消失了。他们不想看起来好像缺乏职业奉献精神。
金钱。许多高管们都有已经下岗的配偶或者伴侣。资金紧张，很少人会有足够的信心去预定夏威夷一周的旅行。如果你不是在乘飞机去某地的路上，那么你可能就是在工作。
过度工作。这个特定的公司已经为它自己设定了一个极其野心勃勃的增长目标。然而这个公司刚刚经历了另一轮成本削减行动。所以现在有更多的工作要做，而可利用的资源却更少了。那么该如何把工作完成呢？如果你认真对待增长，你就必须提供相应的资源，任何其它东西都是祈祷和剥削。
当然，这些并不是这位首席执行官想要听到的答案。他想要指责别人。尽管他可能还没有意识到问题有多么严重，但是他知道有问题。
芬兰研究人员玛丽安娜.维尔塔宁（Marianna Virtanen）调查了过度工作对人们造成的长期影响。她对2000名公务员进行研究并对这些人的健康档案进行了数十年的追踪研究，她得出了两个惊人的结论：每天工作11个小时或者超过11个小时会使患抑郁症的风险加倍；而那些一周工作55个小时或更长时间的人在中年时期就会遭受认知能力丧失——也就是说当测试他们的词汇、推理、信息处理、解决问题、创造力和反应时间时，他们的表现比较差。这种中年时期的轻度认知障碍也预示着更早地患上痴呆症和更早地死亡。与此同时，它还给高官们留下恶性陷阱——他们越是努力工作，他们就会变得越是没有效率。
估计结果各不相同，但是研究人员认为如今大多数美国员工没有休完给他们分配的全部假期。而且这种趋势开始蔓延。这对于个人以及他们为之工作的公司来说都是危险的。真正的领导需要认识到不增加巨大的资源你就不能设定巨大的目标。一旦你设定了目标，成本是相当巨大的——即使你不在周围看着也是如此。
